लेकिन शायद बहुत कम लोग जानते हैं कि गठिया के मामले में महिलाओं को किन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। न केवल महिलाओं को पुरुषों की तुलना में गठिया अधिक होता है (पांच में से एक की तुलना में चार में से एक), बल्कि महिलाओं को अक्सर अधिक दर्द भी होता है – विभिन्न जोड़ों में दर्द – और वे रुमेटीइड गठिया के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं, जो इस स्थिति के सबसे दुर्बल करने वाले रूपों में से एक है।
इससे पहले कि हम इस बारे में विस्तार से जानें कि गठिया महिलाओं को कैसे प्रभावित करता है, आइए कुछ बुनियादी बातों की समीक्षा करें। “गठिया” शब्द ऐसी स्थितियों की श्रेणी है जो जोड़ों में सूजन और दर्द लाती है – और उम्र एक बड़ा जोखिम कारक है। गठिया के 100 से अधिक विभिन्न प्रकार हैं, जिनमें से प्रत्येक के अपने जोखिम कारक और लक्षण हैं। गठिया के निदान और उपचार पर ध्यान केंद्रित करने वाली चिकित्सा विशेषता रुमेटोलॉजी है, हालांकि कई प्राथमिक देखभाल चिकित्सक और आर्थोपेडिक विशेषज्ञ भी गठिया के रोगियों की देखभाल करते हैं।
यहाँ गठिया के दो सबसे आम प्रकार हैं – ऑस्टियोआर्थराइटिस और रुमेटीइड गठिया
ऑस्टियोआर्थराइटिस: महिलाओं के लिए क्यों खतरा अधिक है?
महिलाओं को पुरुषों की तुलना में बाद में गठिया होता है – लेकिन जब उन्हें यह होता है, तो यह अधिक दर्द देता है। 55 वर्ष की आयु से पहले अधिक पुरुषों को गठिया होता है, लेकिन फिर महिलाएं जल्दी ही इस बीमारी से पीड़ित हो जाती हैं और पुरुषों की संख्या में उनसे आगे निकल जाती हैं। और गठिया से पीड़ित महिलाएं लगातार पुरुषों की तुलना में अधिक दर्द स्कोर की रिपोर्ट करती हैं।
गठिया पुरुषों की तुलना में महिलाओं में अलग-अलग जोड़ों को प्रभावित करता है। पुरुषों को उनके कूल्हे के जोड़ों में अधिक गठिया होता है; महिलाओं को उनके हाथों और घुटनों में। क्यों? एक बात के लिए, महिलाओं के टेंडन अधिक घूमते हैं, क्योंकि प्रसव के लिए वे अधिक लचीले होते हैं और चोट लगने की अधिक संभावना होती है। साथ ही महिलाओं के चौड़े कूल्हे घुटनों के संरेखण को इस तरह से प्रभावित करते हैं कि वे कुछ प्रकार की चोटों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती हैं, जिसका अर्थ है कि आगे चलकर गठिया अधिक होता है।
हार्मोन भी एक भूमिका निभाते हैं। एस्ट्रोजन सूजन को नियंत्रित रखने में मदद करता है, यही कारण है कि कम उम्र की महिलाओं को पुरुषों की तुलना में कम गठिया होता है – लेकिन जब रजोनिवृत्ति के साथ स्तर गिरता है, तो अक्सर गठिया होता है। शोधकर्ता वर्तमान में हार्मोन गठिया के जोखिम को कैसे आकार देते हैं, इस बारे में अन्य जटिल निष्कर्षों को जानने की कोशिश कर रहे हैं, जिसमें यौवन की आयु, प्रसव और हार्मोन रिप्लेसमेंट थेरेपी के उपयोग के बीच स्पष्ट संबंध हैं।
ज़्यादा वज़न का मतलब है गठिया का ज़्यादा होना। मोटापा पुरुषों की तुलना में महिलाओं में ज़्यादा आम है। ज़्यादा वज़न घुटने के जोड़ों पर दबाव डालता है, कार्टिलेज को नष्ट करता है और इसलिए गठिया का जोखिम बढ़ाता है। उदाहरण के लिए, शरीर के एक पाउंड वज़न का मतलब है प्रत्येक घुटने के जोड़ पर तीन पाउंड अतिरिक्त दबाव।
यह माँ की गलती हो सकती है। इस स्थिति का पारिवारिक इतिहास होने से दोनों लिंगों के लिए जोखिम बढ़ जाता है और दिलचस्प बात यह है कि महिलाओं के लिए यह संबंध और भी मज़बूत है। जिस महिला की माँ को गठिया है या था, उसे उसी उम्र में और उसी जोड़ों में यह समस्या होने की संभावना है।
रुमेटीइड गठिया: अधिक आक्रामक प्रतिरक्षा प्रणाली महिलाओं के जोखिम को बढ़ाती है
रुमेटीइड गठिया (आरए) ऑस्टियोआर्थराइटिस से इस मायने में अलग है कि सूजन एक ऑटोइम्यून प्रतिक्रिया है और जोड़ों पर होने वाले घिसाव से संबंधित नहीं है। पुरुषों की तुलना में तीन गुना अधिक महिलाओं को आरए होता है। साथ ही, महिलाओं को आरए होने पर आमतौर पर कम उम्र होती है और ऑस्टियोआर्थराइटिस की तरह, उनका दर्द अधिक होता है।
विशेषज्ञों का मानना है कि आरए में लिंग अंतर के दो मुख्य कारण हैं। पहला, महिलाओं को पुरुषों की तुलना में ऑटोइम्यून रोग बहुत अधिक संख्या में होते हैं – ऐसा माना जाता है कि महिलाओं की प्रतिरक्षा प्रणाली अधिक मजबूत और अधिक प्रतिक्रियाशील होती है। दूसरा, ऐसा प्रतीत होता है कि हार्मोन आरए के जोखिम और भड़कने को प्रभावित करते हैं। आरए से पीड़ित कई महिलाएं जो गर्भवती हो जाती हैं, उन्हें कम या बिल्कुल भी लक्षण नहीं होते हैं, केवल यह पता चलता है कि बच्चे के जन्म के बाद वे फिर से दिखाई देते हैं। और स्तनपान कराने से आरए विकसित होने का जोखिम कम हो जाता है; एक महिला जिसने दो साल तक स्तनपान कराया है, उसके इस स्थिति से पीड़ित होने का जोखिम आधा हो जाता है।